زبان سفید حالتی است که در آن آثار مواد زائد، باکتری‌ها یا سلول‌های مرده روی زبان، آن را به این رنگ درمی‌آورند. با این که ظاهر زبان سفید می‌تواند هشداردهنده جلوه کند ولی این عارضه معمولاً بدون خطر و موقتی است. اگرچه زبان سفید می‌تواند نشانه‌ای هم از برخی عوارض جدی، از عفونت گرفته تا عوارض پیش‌سرطانی باشد.
اگر در این باره مشکل یا نگرانی دارید، باید با پزشک یا دندانپزشگ خود آن را مطرح کنید.
دلایل
زبان سفید نتیجه‌ی رشد بیش از حد و تورم زوائد انگشت‌مانند (پاپیلاها) روی سطح ربان باشد. همانطور که گفته شد ظاهر سفید آن نیز بر اثر تجمع مواد زائد، باکتری‌ها یا سلول‌های بزرگ‌شده در این ناحیه و برخی اوقات التهاب پاپیلاهاست.
دلایل هایپرتروفی (افزایش حجم) یا التهاب پاپیلاها برای مثال شامل موارد زیر می‌شوند:
- عدم رعایت بهداشت دهانی
- دهان خشک
- بیماری‌های قلبی مادرزادی در بزرگسالان
- استعمال دخانیات یا دیگر روش‌های مصرف تنباکو از راه دهان
- مصرف الکل
- استفاده‌ی مداوم از غذاهای نرم
- تحریک مکانیکی از طرف نوک دندان‌های تیز یا تجهیزات دندانی
- تب
- مثال‌هایی از عوارضی که در رابطه با تکه‌ها و یا دیگر تغییر رنگ‌های زبان هستند عبارتند از:
- استفاده از برخی از داروها، مثل مصرف طولانی‌مدت آنتی‌بیوتیک‌ها که شاید موجب پرورش مخمرهای عفونی دهان شود.
- برفک دهان
- زبان ژئوگرافیک
- Leukoplakia
- Oral lichen planus
- سرطان دهان
- سفلیس
- HIV/ایدز
زمان مراجعه به پزشک
زبان سفید عموماً خطری به همراه ندارد و شاید با مسواک زدن ملایم زبان و نوشیدن مقدار زیادی آب برطرف شود. در صورت داشتن علائم زیر توصیه می‌شود به پزشک مراجعه شود:
- نگرانی در مورد تغییرات زبان وجود داشته باشد.
- زبان درد داشته باشد.
- این نشانه برای بیش از چند هفته طول بکشد.
