بزرگ‌ترین جرم آسمانی در همسایگی زمین، کم‌تر از یک هفتۀ دیگر از نزدیکی ما عبور خواهدکرد.
این سیارک که به نام فلورانس (Florence) نامگذاری شده و حدود ۲.۷ مایل (۴.۳۵ کیلومتر) قطر دارد، یکی از بزرگ‌ترین اجرام آسمانی گذرا از نزدیکی زمین است. پیش‌بینی می‌شود در ابتدای ماه سپتامبر پیش‌رو، فلورانس از فاصلۀ ۴.۴ میلیون مایلی (۷ میلیون کیلومتری زمین) زمین بگذرد. این فاصله حدوداً ۱۸ برابر فاصلۀ زمین تا ماه است. با این حال، این فاصله به‌قدری کم هست که فلورانس را به‌عنوان “جسم نزدیک به زمین” تعریف کنیم.
پُل چوداس (Paul Chodas)، مدیر مرکز مطالعات اجرام نزدیک به زمین ناسا (CNEOS) در آزمایشگاه پیشرانش جت، می‌گوید:
در حالی که سیارک‌های شناسایی شده‌اند که نسبت به فلورانس فاصلۀ کم‌تری با زمین داشته‌اند، اندازۀ تمام آن‌ها کوچک‌تر از این سیارک تخمین زده شده‌است.
از زمان آغاز برنامۀ ناسا برای تشخیص و ردیابی سیارک‌های نزدیک زمین، فلورانس بزرگ‌ترین سیارکی است که از نزدیکی سیارۀ ما عبور می‌کند.
با توجه به ابعاد بسیار بزرگ آن، مسئولین آژانس فضایی بر این باورند که این واقعه، گزینه‌ای ایده‌آل برای بررسی و آزمایش فناوری‌های جدید مشاهدۀ سیارک‌هاست.
ناسا مدعی است که با استفاده از رادارهای جدید زمین‌پایه می‌تواند جزئیاتی به کوچکی ۱۰ متر را در سطح سیارک غول‌پیکر ثبت کند.
