افرادی که تحت درمان سرطان هستند اغلب گرسنگی احساس نمی‌کنند. گاهی اوقات آماده سازی غذا به شیوه‌ی جدید (نظیر درست کردن شیرینی) می‌تواند باعث شود راحت‌تر خورده شود.
درمان سرطان شاید اشتها را کم کرده و یا راهی که غذاها چشیده یا بوییده می‌شوند را تغییر می‌دهد. عوارض جانبی نظیر مشکلات دهان و گلو یا حالت تهوع و استفراغ می‌تواند همچنین موجب دشواری غذا خوردن شود. خستگی مرتبط با سرطان می‌تواند اشتها را کم کند.
اگر بیماری گرسنه نمی‌شود یا غذا خوردنش دشوار است باید به پزشک خود اطلاع دهد. نباید منتظر ماند تا احساس ضعف کند، کاهشی زیاد در وزن داشته باشد، یا بدنش آب از دست بدهد. داشتن غذای مناسب به ویژه در طول درمان برای سرطان بسیار اهمیت دارد.
راه‌های مدیریت
اقداماتی برای دریافت مواد مغذی لازم برای قوی ماندن در طول درمان:
نوشیدن حجم زیادی از مایعات: نوشیدن حجم زیادی از مایعات مهم است، به‌ویژه اگر بیمار کاهش اشتها داشته باشد. از دست دادن مایعات، موجب دهیدراته شدن می‌شود که یک وضعیت خطرناک می‌باشد. اگر مایعات کافی نوشیده نشود، ضعف و سرگیجه پیش می‌آید و ادرار رنگ زرد تیره خواهد داشت.
انتخاب غذاهای سالم و غنی از مواد مغذی: بیمار حتی اگر گرسنه هم نباشد بهتر است کمی غذا بخورد. در این حالت در طول روز ۵ یا ۶ وعده‌ی غذایی کوچک به جای ۳ وعده‌ی بزرگ غذایی خواهد داشت. بیشتر افراد نیاز دارند غذاهایی غنی از مواد مغذی مختلف که پروتئین و کالری بالایی دارند مصرف کنند.
فعّال بودن: فعّال بودن می‌تواند اشتها را افزایش دهد. اگر هر روز پیاده‌روی کوتاهی انجام شود اشتها افزایش خواهد یافت.
صحبت با پزشک و تیم درمانی
می‌توان هنگام مراجعه به پزشک این سؤالات را پرسید:
- چه علایم و مشکلاتی را باید اطلاع داد؟
- چه اقداماتی برای داشتن احساسی بهتر می‌توان انجام داد؟
- انتخاب چه غذاها و نوشیدنی‌هایی بهتر است؟
- آیا نوشیدنی‌های مغذی مکمّل توصیه می‌شود؟
- از چه ویتامین‌ها و مکمّل‌های خاصی باید اجتناب کرد؟ کدام یک را باید مصرف کرد؟
