در مطالعه‌‌‌ای که توسط دکتر زیاد آل‌علی،مدیر اپیدمیولوژی کلینیکی مجموعه سنت لوئیس وهمکارانش انجام شد،حتی مقادیرآلودگی پایین تر از حد تعیین شده توسط آژانس حفاظت از محیط زیست، برای کلیه‌ها مضر بودند.
آل علی و همکارانش اطلاعات حدود ۲.۵ میلیون سرباز کهنه کار ارتش آمریکا را از ۸ سال پیش تاکنون آنالیز کردند. آن ها دریافتند که هرچقدر سربازان بیشتر در معرض ریزگردها و آلودگی هوا بودند به همان میزان خطر نارسایی کلیه و بیماری‌های کلیوی بالا می رفت.
ریزگردها نوعی آلودگی هوا هستند که به ترکیب ذرات بسیار ریزِ دوده و گرد وغبار اطلاق می شود. تنفس این ذرات میتواند بر قلب و ششها تاثیرگذار باشد و این مسئله از قبل شناخته شده بود.
این پژوهش نشان داد که هر ساله در آمریکا تقریبا ۴۵ هزار مورد بیماری مزمن کلیوی و ۲ هزار و چهارصد مورد نارسایی کلیوی با آلودگی هوا و ریزگردها در ارتباط است.
با این‌حال محققان تنها به وجود نوعی ارتباط بین آلودگی هوا و بیماری‌های کلیوی بسنده میکنند و بین این دو پدیده ارتباط علت-معلولی بخصوصی قائل نیستند.
تحقیق قبلی این مجموعه امید به زندگی کمتر را به آلودگی هوا ارتباط داده بود.
این یافته‌ها میتوانند به توضیح علت اختلاف زیاد میزان بیماری های کلیوی در نقاط مختلف جهان کمک کنند.
